章)听到英国公一脉将会得以保存，刘瑾脑中如电光石火，刹那间明白了天子深远的用意。
“皇爷的意思，是让张仑承继英国公爵位？”
他小心翼翼地确认道，声音里带着一丝难以掩饰的赞叹。
朱厚照徐徐颔首，指尖轻轻敲击着紫檀木的桌面。
“不错。张仑是英国公的孙子，若严格遵循立嫡立长的祖制，按顺位继承，原本很难轮到他。
但朕偏偏要如此，就是要借此，向所有勋贵的子女，通报一个不容置疑的信号。
从今往后，在这大明朝，谁能最终袭承爵位，朕，拥有一言而决之权！”
勋贵的继承，外貌上是立嫡立长。
但若以为仅凭“嫡长”二字就能涵盖所有权力交割，那便是天真短视至极。
哪一家钟鸣鼎食的高门大院之下，不隐藏着数不尽的腌臜算计与暗潮汹涌？
想要承继那显赫的爵位，一要看投胎的运气，二就要看各自的手段和背后的比力。
如今，朱厚照便要在这两条铁律之上，硬生生参加第三条，也是最至高无上的一条，皇权的意志。
刘瑾心中仅存的一丝疑虑烟消云散，取而代之的是对帝王心术的由衷折服。
他可以想象，一旦让皇权直接参与并决定爵位的继承，一定会在整个勋贵团体内部引发前所未有的震荡。
那些以往大概只能按资排辈、苦苦期待，或只能沉溺于享乐的年轻一辈勋贵子弟，必将因此摩拳擦掌。
当袭爵这天大的诱惑，不再遥不可及，而是可以通过向天子效忠、展现代价来争取时，谁还能无动于衷，继承醉生梦死？
这便是人性，最赤裸也最现实的人性，无人能够破例。
“罚其祖，而用其孙？
妙啊！皇爷此计实在是高！
张仑年轻，未曾深入参加其祖辈与文官的勾连，根本相对清白。
且他骤然得承天恩，继承显爵，必对皇爷谢谢涕零、誓死效忠！
如此一来，既严惩了罪魁张懋，重重震慑了所有勋贵，又保全了英国公一脉的体面，不损太祖太宗赐爵的膏泽。
圣明，实在是圣明啊！”
“你同谷大用一同去英国公府，将英国公抓起来。”
朱厚照的声音蓦地转冷，不带一丝温度，带着无尽凛冽的杀意，
“有谁敢抵抗，无论何人，一律以谋逆论处，格杀勿论！”
……
……
英国公府内，却是另一番情形。
年过七旬的英国公张懋，正悠闲地躺在软榻之上，微眯着眼，欣赏着堂下数位二八佳人轻盈曼妙的舞姿。
虽已年至古稀，这位老国公的喜好却数十年稳定。
“这么多年已往了，照旧二八少女跳这支《霓裳》，最是优美动人，韵味十足啊。”
他呷了一口温酒，喃喃自语。
管家毕恭毕敬地侍立在一旁，脸上堆满了谄媚的笑容，连连颔首称是。
“公爷您品味雅致。要小的说，当今这大明天下，也唯有公爷您，才华将这前朝古舞，调教得如此动人心魄，韵味无穷。”
一曲舞毕，张懋打了个长长的哈欠，脸上暴露一丝慵懒和故作忧虑。
“唉，我那道请罪的奏疏，已经递上去了。说不得啊，就因为这桩事，往后这般美好的舞蹈，老夫就再也看不到了哦。”
他的语气中却听不出半分真正的在意，反而透着几分倚老卖老、有恃无恐的自得。
管家深知其意，立即笑着逢迎。
“公爷您说笑了。
您是我大明的中流砥柱，功绩卓着。
如今又主动放下身段，自请其罪，这姿态做得十足，谁还敢真的因此事怪罪您老人家？”
张懋眼中闪过一丝轻笑，那是一种久居上位、掌控权柄所带来的从容与自得。
自从当年在宪宗天子眼前三箭连中红心，博得龙心大悦之后，他便一直稳坐中枢，掌中军都督府事，麾下将士无数，弟子故旧遍布京营。
在他看来，即便陛下真要动怒，想要动他这棵大树，也得好生掂量掂量大概引发的震动。
正在这时，一名心腹侍从连滚爬爬、神色仓惶地冲了进来，声音都变了调。
“公爷！欠好了！府外……府外来了许多多少锦衣卫和东厂的番子！已经把咱们府邸给围起来了！”
张懋眉头一皱，尚未开口。一旁的管家已是勃然震怒，厉声喝道：
“反了天了！哪个杀才带的队？
竟敢来我国公府撒野！不知道这是那边吗？”
他话音未落，就听见一阵极重而整齐的脚步声如同潮流般涌来，一个酷寒锋利的声音穿透了厅堂的喧嚣。
“英国公府好大的威风，竟然敢阻挡天子亲军？”
大批身着飞鱼服、腰佩绣春刀的精锐锦衣卫缇骑，与一群身着褐衫、眼神阴鸷的东厂番子，如虎狼般鱼贯而入，瞬间挤满了华丽的大厅。
他们甲胄鲜明，刀剑森冷，面色肃杀，无形的煞气弥漫开来，将先前歌舞升平的暧昧气氛打击得荡然无存。
乐工舞女们吓得尖叫失声，瑟缩着退到角落。
管家被这突如其来的阵仗惊得一愣，随即强压下心悸，眼神中本能地表暴露惯有的鄙夷与不耐烦。
他上前一步，尖声呵叱道：
“放荡！ 你们胆敢手拿武器擅闯英国公府？
惊扰了公爷，你们有几个脑袋够砍的？”
锦衣卫指挥使谷大用神色冷冽如冰，踏步上前，底子无视他的哗闹，手中高举一面金光闪闪的令牌，声音如同寒铁交击。
“奉圣上口谕：英国公张懋，贪墨军饷，怠弛营务，负恩溺职，着即拿下，交诏狱勘问！
府邸一应人等，不得妄动，违者格杀勿论！”