章)文渊阁。
“砰！”
一声巨响骤然炸开，冲破了这脆弱的平静。
焦芳须发皆张，怒目圆睁。
那重重拍在黄花梨木案几上的手掌青筋暴起，震得茶盏“嗡嗡”作响，也震得在场合有人心中一颤。
他死死盯着端坐在首辅位上的李东阳。
目光灼灼，险些要喷出火来。
“李东阳！”
焦芳的声音如同被逼到绝境的受伤雄狮，却带着不容置疑的压迫感。
“本日你若不说清楚，陛下毕竟身在那边，我绝不会善罢甘休！
天子乃一国之本，万民所系，如今行踪不明，生死未卜！
你身为首辅，总理阴阳，难辞其咎！”
李东阳眼帘微垂，似乎入定老僧。
“孟阳，稍安勿躁。
陛下行踪，我亦是心急如焚。
我早已经派遣伯安率精锐出京，前去寻访，相信用不了多久，就会有消息。”
“寻访？哈哈哈——！”
焦芳发作出一串锋利而难听逆耳的嘲笑。
“李东阳！
你当满朝文武都是那三岁稚童，任你使用吗？
若真是寻访陛下，为何要紧闭都城九门，不许进不许出，将这帝都酿成一座孤城？
为何要在皇城大内戒严，甲士巡弋，刀剑出鞘，如临大敌？”
“尚有……”
他猛地向前踏出一步，身形前倾，手指险些要戳到李东阳的鼻尖。
“你为何不经三司会审，不明正典刑，便擅自将孙聪、石文义等人锁拿下狱！
他们乃朝廷命官，身负要职，岂是你说抓就抓的？
你视王法如无物，到底意欲作甚？”
面对焦芳这连珠炮般、句句诛心的质问，李东阳终于抬起了眼皮。
他的目光深邃，如同千年古井，不见其底。
“陛下此次古怪失踪，绝非偶然。
种种迹象，皆指向刘瑾，此獠心怀叵测，其心叵测。
孟阳，非常之时，当行非常之法。”
他语速迟钝，却带着一种不容置疑。
“控制九门，是为防奸人内外勾通，挟持圣驾通报消息；
戒严皇宫，是为保皇后凤体安康，杜绝任何惊扰；
擒拿孙聪、石文义等刘瑾亲近之人，正是为了防患于未然，顺藤摸瓜，挖出确凿线索！”
“防患未然？
我看你这是司马昭之心，路人皆知！”
焦芳怒吼作声，绝不客气揭开李东阳隐藏的遮羞布。
“谋反！这是谋反！”
这两个字如同九天惊雷，悍然炸响在沉寂的文渊阁内。
几位旁听的阁臣无不骇然色变，下意识地缩紧了脖子。
李东阳脸上依旧看不出半分喜怒。
他徐徐地，极其稳定地从宽大的袖袍中取出一卷明黄色的绢帛。
他轻轻将那卷绢帛推到焦芳眼前的案几上，行动从容不迫。
“孟阳，你我乃是同科进士，多年同僚，相交莫逆。
我知你忠心体国，心系陛下。”
李东阳的声音带着一种刻意的和缓。
“你看此物，便知我所言非虚，一切皆是奉旨而行。”
焦芳一把抓过圣旨，行动快得险些带起一阵风。
他迅速展开，目光如电，飞速扫过上面的每一个字。
绢帛之上，字迹、格式、乃至那方鲜红耀眼的天子玉玺，险些看不出任何破绽。
旨意清楚写着：
若朕有意外，着首辅李东阳全权处理朝政，可变更京营，肃清宫闱，自制行事。
焦芳的瞳孔控制不住地微微一缩，脸上闪过一丝错愕。
但这错愕瞬间猜疑所取代。
他猛地将圣旨掷回案上，声音因冲动而显得沙哑锋利。
“矫诏！此必是矫诏！
李东阳，你好大的胆量？
陛下智谋深远，英武特殊，你安敢如此！”
“孟阳！”
李东阳的语气带上了几分严厉。
“适才我没拿出圣旨，你说我无凭据，行权宜之计，我不挑你的理。
如今圣旨在此，印信俱全，你还口出如此悖逆之言，这便是你的不是了！”
“李东阳！” 焦芳绝不退让，声音蓦地拔得更高。
“满朝上下谁人不知，谁人不晓？
刘公公勤勉王事，夙夜在公，深得陛下信重！
陛下前脚刚亲口命他为天子特使，代天封赏，后脚便会有这等擒拿问罪的诏书？
即便陛下圣心独运，真有此意，搪塞一个内侍阉人，何必如此大动兵戈，封闭都城，戒严宫禁？
只需派出二三缇骑，顷刻之间便可擒至御前。”
许进端坐一旁，一直沉默沉静不语，此时见焦芳如此维护刘瑾，再也忍耐不住。
“什么勤勉王事，夙夜在公？”
他豁然起身，言语之间满是讽刺。
“焦芳，平时你就与刘瑾走动过密，如今又随处维护奸宦到底是何用意？”
“我是陛下亲封的内阁次辅兼吏部尚书。
刘公公在司礼监。
大明朝所有的奏疏，都要通过内阁，呈递给司礼监。
我和刘公公有来往，这有什么问题？”
焦芳转移火力，对着许进就是一顿臭骂。
“倒是你许进，你身为兵部尚书，没有陛下明旨，擅调戎马，封闭帝都，阻遏内外，这但是诛九族的大罪！
你不遵圣旨，为不忠。
掉臂亲族，为不孝。
像你这种不忠不孝之辈，也敢在我眼前狺狺狂吠，真是无耻至极。
我若是你，就立即自刎，以谢天下！”
许进被这劈头盖脸的指责气得浑身抖动，气血上涌。
“你……你……”
颤抖了半晌，那句血口喷人，终究是没有说出来。
他平复心情，将目光转向李东阳。
“元辅，他污蔑，他污蔑我啊！”
李东阳抬起手，轻轻向下压了压，止住了许进的话头