章)“资助救票？”起威镖局的老掌柜孙可成眼睛转了几个圈，盯着来请他的孙常。
孙常这孩子，论师传是他的师侄还和他有点瓜蔓亲，但是xing子太直不受人待见。漂泊到广州之后爽性去当了人家的奴仆，他时常还以为有些惋惜――惋惜了他的工夫了。
有心想在镖局里给他找口饭，奈何这些年镖行的市面欠好，生意也大不如前。镖局不比其他的交易，添人加口不外是多双筷子，镖局的交易是一个萝卜一个坑，有生意才有人，生意多就添人，添人就得添开支，不会有很大的盈利。生意少不裁人，也得大家干得换稀得一起熬。生意欠好，自然也没法加人。
“是，我家老爷请您老人家已往商议。”
孙可成有点模糊了，他记得孙常是在濠畔街那家豪巨贾高抬高老爷那里当差。这高老爷在广州城里也是手眼通天的人物，遭了匪不请官面上的人物，请他们做什么？
说到救票，镖局是不大感兴趣的。镖局和匪人的干系以和为贵，重“点chun”，“交朋友”，不兴大砍大杀，你死我活。去救票就便是是狼口夺食――敢在这堂堂的一省省会绑票的匪人，不是一般的宵小之辈――动辄就是你死我活的一场恶斗，并且不管乐成照旧失败，只要参与之后露了身份，以后便和匪人结上了梁子。
但眼下局面欠好。天启元年以来，各地乱相渐生，镖路愈来愈难走。收入ri减。局里上上下下百十口人……
思来想去，最终照旧允许了这桩交易。一则这生意能让镖局的经济状况缓解泰半，二则听这个师侄说，他的这家新主人是澳洲海商――这让孙掌柜起了兴趣――澳洲货最近声名鹊起。这伙海商不但有钱并且待人宽厚，还特准他复还本姓，是仁义君子。于情于利也得帮这个忙。
萧子山和冉耀有点猜疑的看着这个孙常力荐的起威镖局的掌柜――他们原以为来得必是个彪形大汉，满脸髯毛，雷同武侠片里的人物，没想到来得居然是个半老头子，头戴缣巾，身着四跨衫，和街上走得老百姓没什么差别。走路虽还稳健，却看不出有武林英豪的模样。
不外他们眼下急需人探询消息，高弟虽已经自告奋勇的出去了，但谁也不敢把希望都放在几个孩子的身上。当下一五一十把事情颠末、踏勘效果都述说了一遍。
听完了萧子山的情况先容和勘查的结论，孙可成点了颔首：
“老爷们这里有高人啊。”
“我们人生地不熟，这城里的情形又不相识，还得托付孙掌柜多多襄助了。”
“好说，好说，”孙可成笑着点颔首，“孙常这孩子蒙你们高看。就凭这，起威镖局也得大力相助。”
“那孙掌柜怎么看？”
“这位冉老爷不是说了么：有一人赤足。这广州城里，就算是四乡的乡民上城，再不济也得穿上双木屐草鞋的，不分时令一直赤足的，只有一种人――疍家。”
“疍家？”萧子山似乎听说过这个说法，貌似是属于古代贱民的一种。
“正是。老爷们不知道疍家？”孙可成表明道所谓疍家也称“蛋户”，是漫衍于闽粤桂三省沿海港湾和内河上的水上住民。“其遗民以舟揖为宅，捕鱼为业，辨水sè则知有龙，昔时称为龙户，齐民则目为‘蛋家’”。
“是渔民么？”
孙可成道：“疍家虽在水上讨生活，有做渔民的。渔民却未必都是疍家。”他表明说但凡水上的种种生意，疍家都做，珠江上各个港湾岔口险些随处有他们的船只。
绑匪中即有疍家人，这事情就明了多了。文总很有大概是给藏在水上的某条船上，这里是南城，翻过城墙就是珠江。匪人只要一上船就天南地北。并且疍家是非常封闭的社会群体，与陆上人有差别的方言习俗，不是熟悉他们就里的人，很难探询到消息。
听到这里，大家不由得心都沉了下去。此事不妙啊。
“这水上的船只没有上万，也得数千，就是排查也得个把月。”冉耀苦恼起来，忘记了在这个时空底子他底子没权力去排查。
“老爷们不必沮丧。事情没那么难办。疍家虽和陆上人老死不相往来，相互敌视，不外掳人绑票的事情，不会是他们主使。应是有外来的匪人勾通了花艇上的水上ji家。这种ji家常干些非法的运动――那闷香就不是江湖上常见的东西，倒象是水上ji家盗人钱财所用。”
他胸有成竹的一笑：“文老爷应该就在哪艘花艇上。”
“花艇都泊在哪里？”
“疍家的花艇多数在拾翠洲的白鹅潭一带，在下归去就遣镖师出去打探。尚有几件事情，在下可都诸位说明白了，切忌切忌。”
第一是忌报官，虽然凭着高老爷的体面，一张帖子就能发动这广州一府二县的马步捕快，但这些人自己就是歹人，肥羊送上门来，不喂饱了银子是不会有什么行动的。搞欠好还会和匪人勾通。
第二是不要抓捕送信的，这类人物不是暂时街面上找来的乞丐，就是一般的地痞，不会认识匪人，抓了不但无用并且容易引起对方jing觉。
“最后便是不要轻举妄动，尊宅周围他们必有眼线。不外这些眼线也是找来的帮忙，盘问不出什么来的。”
送走了孙掌柜，大家讨论这样坐等消息不是步伐。幸亏对方即意在赎金，一定会有双方书信投送――这就是一条牵往绑匪的线索。在这大明广州城里搞跟踪虽然不可，现代技控技防却是没问题的。当下在院落各处都安装了摄像头，在院中架设了