章)刀也很拿得脱手。
只有蒋锁，以为这是罗家又在出坏主意，骗人给他卖命。不肯意去当乡勇西席。青霞也不委曲：父亲身体尚未复兴，班子也需要照应，就留他在住处照看一切。
不知道是罗家的药好照宿病原本就要好了，自从搬到新住所之后，青霞的老爷子身子就徐徐好了起来，这让青霞对罗天球从原本的即疑又惧变得谢谢起来。特别是看到这位罗老爷为了市镇的防务逐日奔忙，不辞辛苦的亲临各处查抄工程，督促练兵之余还不忘关照安顿赈济难民之后。
青霞是河南人，明末的河南是中原匪患最严重的省份之一。巨细匪股杆子不足为奇。本地大户修寨子招乡勇守寨御匪的事情她见得多了。但见三良市里颠末罗天球的一番奔走整顿，市井安堵，原本闹哄哄乱糟糟，挤满逃难百姓的街道变得井井有条。各项守御步伐举行的有条不紊。最令她佩服的是能在短短几天里让打了败仗，犹如草木惊心的的乡勇重新振抖擞了士气，军容整肃，警备严密。这使她对罗天球非常钦佩。
自此之后，青霞对锻练乡勇的事情愈发上心。只管一开始大家对一个跑马卖解的女人来传授抱着嗤笑的心态，期间尚有人说些轻薄的笑话。但是青霞的百步穿杨的箭术让乡勇们徐徐的转变了见解。对她佩服起来。这使得她在乡勇们中间也有了一定的威望。而青霞平日里也时常上寨墙和碉楼转转。一是查察有没有守御的弊端，二来也寻找符合的射箭位置。食人之禄，忠人于事。传统习武人家的见解在她的心中占据着主要职位。纵然这位罗老爷有过许多恶行，此时在她的心目中也变得无所谓起来。甚至在她的内心深处尚有了一点点对这位罗老爷的恋慕情怀。
这一天她在碉楼上，正在目测着碉楼到寨墙外的河道上的间隔。罗天球带着人正好登上碉楼，盘问守望的乡勇预防的摆设。他问得非常仔细，许多她从来没想过的细节也思量到了。可以称得是思量周全，不禁心中赞道：“真是位有本领的人！”她瞥见罗天球比二十天前第一次见到时候时消瘦多了，只是眉宇间依然勃然有力；两只眼睛的眼白上虽然有不少血丝，但仍然精力奕奕，不由得看得有些痴了。
说起来这位罗老爷才不外四十出头，正值壮年。平日里练练拳脚剑法，身体精干。不似一般田主大户要么虚胖浮肿，要么骨瘦如柴。相貌虽然也堪称堂堂。尤其是他的风采举止：镇定果断，办事言行又非常的强悍。使得这位年过二十，其时已经堪称老女人的青霞对他微微动了情愫。
青霞已往在本乡定过一门亲事。但是她一直追随父亲走南闯北四处卖艺。比及十六岁回到村里寻人去谈过门的事情，这未婚夫已经死在土匪攻寨的混战之中了。虽然这夫婿她从来就没见过，但是也着实为他哭了几场。
这以后她就一直没有再想终身大事的事情：她已经是班子里的台柱子，摇钱树，全班的生计泰半维系在自己身上，嫁人之后无法再做这个营生；再者班子卖艺走南闯北，居无定所，普通的人家也不肯意与她订婚。