章)商店关门，老百姓们无力逃命只好关紧了门躲嚣。城里四郊的许多非法之徒纷纷举起澳洲人的旗帜，诸如：“大宋征明先锋”、“澳洲定远侯”、“大澳广东游击将军”、“大髡国前敌督招讨”、“澳洲左路先锋”、“澳宋广东正印先锋官”……之类的名号四面着花。有人知道澳洲人打得是红旗和蓝白旗，于是种种雷同赤色大概蓝白色的旗在广州四乡飘扬起来。这些匪伙大概打家劫舍，大概四处打单，立刻搞得人心惶遽。
特遣队徐徐前行，沿路扫荡土匪和溃兵――乡村和乡镇已经不敢再抵抗他们了，但是随处都是的打着“澳洲”旗号的土匪溃兵严重影响了伏波军的声誉。为此特遣队沿途开展了大范围的搜缴运动。在一连剿除了十来股自称澳洲军的土匪溃兵，处决了若干罪行累累的匪首之后，这股风潮在河南岛一带算是根本竣事了。
许廷发在李逢节的鞭策下，不得不发动了珠江上对髡贼的最后一次大抨击――上至李逢节，下到混饭吃的水勇，都知道这是官兵打退髡贼的最后一次时机了。许廷发使用出了明军水师的最后大杀器――纵火船。
自从葡萄牙人第一次叩关以来，明军水师搪塞在船、炮上均具有一定技能优势的欧洲海上气力，最有效的战术手段就是采取纵火船。大量的纵火船在水师战船的掩护下由悬以重赏挑出来的水手驾驶，撞击敌船。在狭窄的海疆港湾内，数量较少的高峻鸠拙的欧式海船因为缺少轻型船只的掩护，往往会因此遭到重创。这是明代中叶以来搪塞欧洲海船屡试不爽的手段。
许廷发等人在走投无路之际又想起了这个战术。相比之在珠江口水面开阔的地带，在广州内河举行火攻战术似乎更容易奏效。内河河道狭窄，髡贼战船麋集，难以机动躲避；内河港湾众多，火攻船可以疏散隐蔽寻机发动。
许廷发与众将商议，认为此法可行。只是火攻船要消耗许多船只，水师自己都缺少船只。所以这事照例又得请巡抚办理。
李逢节此时只要髡贼不突入白鹅潭，什么都好说。当下下了牌令，命令广州知府和南海、番禹两县县令在西江、北江等各处钉封船只。不拘巨细，一律送到白鹅潭听用。一时间江面上渔船、货船和方才从白鹅潭逃走的花艇纷纷遭殃，不由辩白的大批钉封到白鹅潭。期间承办的仕宦和水师将领们难免在其中舞弊，借着迎战的名义随处钉封。船主有钱有蹊径的，自然赶紧托人费钱疏通，将自己的船只赎回，没钱的百姓只能眼睁睁的看着自己的用饭资本被堆上柴草浇上清油，准备付之一炬，哭天喊地也没有步伐。
两天工夫，水师在白鹅潭和西江上集结了种种火攻船五十多艘，别的赶制了顺水放逐漂的火排一百多只。这些船只和火排上全部装上了燃料，在船头加上牢固的大铁钉。许廷发在水勇、渔民和水师官兵中招募水性好的敢死之士，许诺每人先给十两银子安家费，在世返来的再给二十两，死了得也抚恤十两。优厚的条件立刻招募了三百多人。准备驾船去撞击髡贼的船只。