章)哄的一阵投桃报李，大家乐乐呵呵，拉着手进了进了门。劈面便是一块大玻璃当影壁墙，再看窗户，竟然全部配得玻璃。在广州这可算是个大手笔了，不外对黄禀坤来说实在没什么好震撼的：别说临高满街都是玻璃窗，就是他家里的窗户全换上玻璃也已经一年多了。
店员将他们引入一个月洞门，甬道两侧各有小间，各有名号名曰邀仙，曰乐游……不一而足。林尊秀拉着黄禀坤，领着大家来到了最外侧的一间赏菊厅。这便是酒楼最着名的“水阁子”了。如今三面窗户全部打开，挂着湘妃竹帘子遮住日头，只有江风袭袭，令人为之一爽。
厅里已经摆好了两张大桌，凉菜果盘已经备好。林公子招呼大家，诸士子约莫平日里吃林公子的大户惯了，也不甚客气，纷纷呼兄喊弟的各自落座。
林尊秀请黄炳坤坐了主宾位，然后为他先容参加的诸位士人。原来这些个士子大多是是广州城里的小富户，或是家里有自己的交易或是父兄当个不大不小的官儿。比如昨天最热情的那位胖秀才，姓史，家里就是制作贩运竹器藤编家具的，大家都叫他椅子史。
头献方毕，林尊秀起身，指着水面上层层叠叠的樯橹，转头问黄禀坤：“黄公子，此间风物足观否。”
“南国大埠，名不虚传。”黄禀坤对答的中规中矩。
“比之临高如何？”
这倒是让黄禀坤有点为难。若论都市的范围和人口，澳洲人盘踞的临高县那是远不及大明的广州府。但是说到“文明”－－这个词是髡贼常常挂在嘴边的――广州府可差得远了。
“各有所长。”黄禀坤道，“难分高下。”
史秀才哈哈大笑：“黄兄这话说得未免太滑头了……”
黄禀坤有些难堪：“弟也是实话实说。临高的繁华，却与这广州府差别……”
“如何个差别呢？”林公子赶紧问道。
怎么个差别？黄禀坤想，最大的差别便是在临高，整个情况都让人以为舒服，地面清洁，街道整齐，百姓们也显得齐整有精力――没有满地的乞丐和肮脏的夫役。
“临高是不是富庶异常？”有人赶紧问道。
“那也未必。”黄禀坤理了理思绪，“要说临高的繁华，那是远不如广州。不外，安居乐业这四个字却是十分当得起的。”
众人都有些失望，因为在他们看来，广州城也当得起“安居乐业”。
“怎么个‘安居乐业’？”门外却传来话语声，却是梁公子到了。
他是这群士子的主心骨，少不得又有一番客气，待得坐定，梁存厚又一次问起临高是怎么个“安居乐业”法。
黄禀坤理了下思路，说道：“正所谓老有所养，幼有所教，贫有所依，难有所助，鳏寡孤单废疾者皆有所养。”
这几句都是《礼记》里的话，在座的哪个不是读烂得了。虽说是古之圣人所言，但是谁也没把这话认真。
“这岂非是圣人治世了？”有人猜疑道，“约莫尚有路不拾遗，夜不闭户吧。”
“这倒没有。不外也相差无几。”黄禀坤道。
这下引来了更多猜疑的切切私语声。梁公子却不以为意，只问道：“认真如此？”(未完待续)