章)老族长龙头手杖跺得震天响：
刘氏麒麟儿归巢！
顷刻间，晒场涌来百余人。
担谷的汉卸了扁担，纳鞋老妪还捏着顶针，幼童攀上槐树张望。
人群潮流般脱离条道。
当年教刘俊射箭的三叔公，枯手抓着新猎的野雉塞进亲兵手中：
给府君炖汤补身！
猎羽滴落血珠，晕在刘俊铁甲玄纹里。
人群爆出召唤：
青天老爷！给咱庄减三成粮赋可好？
檐下阴影里，刘威眯眼颔首。
刘风奋力挤到人前，挥臂高呼：
“俺堂兄斩了狗官八千兵！锋利吧！”
唾沫星子在夕照下点点生金。
刘俊见状笑着摆手止住喧闹，目光扫过一张张族人殷切热切的面庞。
昔日卫青有羽林孤儿，霍去病有河东骑士...
一念至此，他声音蓦地一振：
“兄弟们，吾欲建亲卫亲兵，月俸七百钱！尔等可愿随某戮力王事，共取功名乎？”
话音未落，刘风已踏前半步拍栏大吼：
“兄长！某第一个报名！定随兄长做一番大事业！”
素来寡言的刘威亦抱拳沉喝，声如闷雷：
“小俊，算俺一个！”
顷刻间，数百名族中精干男人热血沸腾，纷纷踏前一步，踩得晒园地面黄尘骤起。
刘俊目露赞许，亲点壮士上前。
命刘风试举石锁，见其膂力沉雄；
看刘威开弓引箭，矢贯百步柳枝。
依此严选，共得勇健儿郎两百人。
刘俊立即扬声宣令：“克日起，刘威为亲兵队长，刘风为副队长！统率亲兵队！”
刘威虎躯一震，眼窝微热，忆起往日守望相助之情。
刘风喜动颜色，握紧双拳，指节因用力而泛白，心中暗誓：
必不负兄长信重！
当晚，灯烛摇曳，百锭马蹄金灿然堆于粗木桌上，映得陋室生辉。
韩氏慌得连连摆手：
“使不得！吾儿留作军资！”
刘老太爷紧握铜烟锅敲桌：“家里尚有闲钱，快收归去！”
刘俊不答，径自将数锭沉甸甸硬塞入二老掌中：
“孩儿忝居郡守，岂有不奉怙恃之理！权当添些家用，切勿推辞！”
他笑容温煦却不容拒绝。
韩氏抚着冰冷金锭，终是泪花点点收了声。
夜深烛残，促膝言深。
刘俊恳切道：“宛城屋宇轩敞，儿欲接双亲共享天伦。”
刘老太爷望向院中老槐，摇头轻叹：
“根在此地，祖茔在此，离不得啊...”
韩氏也面色犹豫。
刘俊再三劝请：“孩儿如今驻足宛城，当于双亲膝前尽孝！”
“俊儿心意，爹娘尽知。”
韩氏温柔却刚强地按住儿子手背，“但叶落归根，守着老屋祖祠，才是爹娘放心之处。”
刘俊见双亲心意已决，只得长叹作罢，心中涌起既暖且涩之情。
两日后晨光熹微，院门前已是车马齐备。
韩氏含泪将煮熟的鸡蛋、蒸饼包裹塞入行囊。
刘老太爷默默看着儿子披挂整齐，铁甲衬得他愈发挺拔，最终只重重一握儿臂：
“莫忘天职，造福桑梓！”
“儿服膺父亲教导！”刘俊深躬告别。
“启程！”
一声令下，两百新募亲兵与三十部曲鱼贯而动，踏碎庄口晓露。
刘威在前开路，刘风紧随刘俊马侧，不时回望徐徐模糊的村舍炊烟。
刘俊端坐立刻，回望双亲倚门目送的身影徐徐融入晨霭，手中缰绳不由紧握。
扬推动马，蹄声如雷，带着两百余骑卷起滔滔烟尘，朝着宛城偏向，奔驰而去。
四月十二酉时，蹄声如雷破暮色。
刘俊引众人抵宛城，脚步踏碎太守府前积水。
披尘入堂，猛见三架青桐木案牍架倾如山峦。
竹简垂落如枯藤，最顶几卷南阳田亩册斜挂檐角，将坠未坠。
烛光摇曳间，刘俊屈指揉额。
浮尘翱翔，擦过《丁口钱粮录》朱批，那未干的墨迹如血珠渗进简隙。
案头笔架狼毫散乱似残戟，两卷军粮调治简竟被蜡油凝粘一处。
刘俊捏碎衣襟泥块，黄尘簌簌落进烛台铜鳞间，喃喃道：
府事繁杂，当速寻萧何、张良之才分忧啊...
别的，幽州涿郡也要抓紧时间跑一趟，三爷也是条男人！
四月十五日晚，处理惩罚完所有政务后，刘俊在府衙大摆庆功宴，赏赐众将。
牛油炬火噼啪作响，炙烤全羊的焦香混着新酒醇气，弥漫府衙正堂。
刘俊端坐主位，环顾众将。
左手席首，关羽按刀端坐，九尺青龙偃月斜倚柱旁，烛光在冷刃上活动如银泉；
其下甘宁踞坐，霸海大刀横陈膝前，油亮刀面映出他撕扯羊腿的豪放姿态；
再下王猛抱瓮痛饮，丈六钢矛倒插身后砖缝，矛缨随他饮酒行动微微震颤。
刘俊右手席，木讷寡言的刘威紧挨而坐，挺腰如松，默默撕啃羊排；
其弟刘风则洒脱盘腿，油手已拍得食案发亮。
末席李小七缩身暗处，捧块羊骨细啃。
刘俊执鎏金酒樽起身，声朗气清：
“南阳初定，皆仗诸君血汗！此酒——”
酒液在樽中漾开暖光：“一敬云长破阵斩将之勇！”
关羽丹凤眼微抬，举铜爵相和。
二盏，敬子威血透重甲，死守鲁阳之功！
王猛闻声掷肉拍案，胸甲上三道刀痕在烛下狰狞：
“愿为主公再杀十阵！”
瓮声夹着铁片震响。
“三盏，贺小七、定远等忠勇弟兄同当矢石！”
李小七慌举粗陶碗，酒泼半襟。
最后转向甘宁：
四盏，敬兴霸将军深明大义，助本府整肃军务！
甘宁咧嘴一笑：共饮！
甘宁咧嘴一笑，举杯相迎。