章)巴顿靠在破碎的礁石上，极重的呼吸声如同破旧的风箱，每一次吸气都陪同着细微的血沫从嘴角溢出。
他身上的伤口触目惊心。
古龙的利齿撕开了他左侧背部和腰腹，血肉模糊的创口下，隐约可见碎裂的脏器。
玄色的鲸鱼人皮肤现在因失血过多而有些干瘪，肌肉虬结的身躯现在却显得如此脆弱。
梅尔克单膝跪在他身旁，手指微微颤动着，想要触碰却又不敢用力，鱼尾不安地拍打着海水。
那张总是沉稳岑寂的脸现在绷得极紧，眉头深深皱起，眼里翻涌着难以掩饰的焦灼。
“巴顿先生，您的伤势……”
巴顿徐徐抬起手，制止了他接下来的话。
他的行动很慢，似乎每移动一寸都要耗尽全身的力气。他扯了扯嘴角，暴露一个虚弱却平静的笑容。
“已经……没步伐了。”
他微微侧身，让梅尔克看清那狰狞的伤口。
血肉翻卷的边沿已经开始泛黑，古龙的气力和太过的失血让愈合成为不大概的事。
除非现在有治疗类的史诗英雄存在。
可现在所征召的史诗英雄，全都是战斗力强大的海族，一位帮助的都没有。
梅尔克瞳孔骤然收缩，喉咙里像是被什么堵住了一般，半晌才艰巨地挤作声音：
“已经……到这种水平了吗？”
巴顿轻轻颔首，眼神却依旧刚强。
他抬起染血的手，重重按在梅尔克的肩膀上，力道沉得惊人，似乎要将自已最后的意志全部灌注进去。
声音低沉而沙哑，却带着不容置疑的决断。
“嗯，梅尔克先生……我死后，就由你来采取这股伟力吧。”
“虽然你只是三级史诗……但你的刻意与我不分上下。”
说到这里，他微微侧头，目光越过梅尔克，投向不远处悄悄伫立的两道身影——
他的两位直属部下。
海豹人——托尔克。
章鱼人——尤格。
两位四级史诗英雄，海族中稀有的顶峰战力。
托尔克的身躯壮硕，灰白色的皮毛上布满战斗留下的疤痕，一双漆黑的圆眼现在却闪烁着湿润的光。
尤格的八条触腕微微蜷曲，深紫色的皮肤上奇迹气力流转，沉默沉静地注视着濒死的首脑。
他们从幼年起便追随巴顿，是他亲手培养的战士，亦如他的孩子。
现在，他们只是悄悄地站在那里，没有质疑，没有争抢，只有无声的认可。
托尔克徐徐颔首，粗犷的面目面貌上表现出一抹稀有的柔和。
尤格抬起一条触腕，轻轻按在自已胸前——
这是海族战士最高的敬意。
既然巴顿认可的史诗英雄……
哪怕实力不如他们……
也一定有一颗无比热烈的心灵！
梅尔克感觉到肩上的重量，巴顿的手掌正在逐渐失去温度，但他的目光却比深海最炽烈的热泉还要滚烫。
“比起那两个家伙来说……照旧你比力符合。”
巴顿的声音越来越轻，但每一个字都如同烙印般刻进梅尔克的魂魄。
将气力交给他……
一定能够……向导海族崛起！
梅尔克深吸一口气，海水涌入他的鳃部，却无法平息胸腔里翻涌的灼热。
他徐徐抬起手，覆在巴顿的手背上，用力握紧。
“我……明白了。”
巴顿的嘴角微微扬起，眼中的光芒徐徐分散，但那份刚强却未曾消退半分。