章)“王总兵，本公本日就在此处。
你何不试着找回当年那个，一腔热血、只为公义、不计得失的自己？
那个敢于对着权贵亮剑的大同左卫指挥佥事，王勋！”
这番话，如同暮鼓晨钟，重重敲击在王勋的心头！
他跪在地上，身体剧烈地颤动着，脑海中一片杂乱。
当年那份初生牛犊不怕虎的热血与正义感。
早已被政界上数十年的磨砺与所见所闻的暗中消磨得所剩无几。
他习惯了权衡，习惯了妥协，习惯了在规矩的夹缝中求存。
然而，现在，面对这位年轻得太过、行事却凌厉果决得可骇的镇国公。
听着他提起那险些被自己遗忘的峥嵘岁月，王勋沉寂已久的心湖，竟猛地荡起了一圈剧烈的荡漾！
他想起当本日子登位以来的种种作为。
铲除权宦、压制内阁、推行新政、甚至不吝御驾亲征……
每一件都是先帝时期难以想象的事情！
朝野私下都在传，这位少年天子手段雷霆，心志坚忍。
先帝不敢碰的长处藩篱，他敢碰；
先帝难以撼动的积年沉疴，他敢动！
大概真如传言那样，时代已经差别了？
眼前这位陛下，是真的想要，也有能力去改变这一切？
想到这里，一股久违的热流猛地冲上王勋的头顶，压过了所有的恐惊与顾虑！
他猛地抬起头，眼中闪过一丝断交的光芒。
似乎下定了某种刻意，声音虽然依旧带着颤动，却异常清晰地开口道：
“返国公爷！末将知错了！
边镇诸将中，确实有些人自私自利，与塞外往来密切，行资敌叛国之举！”
他深吸一口气，不再犹豫，开始一五一十地报告：
“末将曾听闻，宣府副总兵张安。
常遣其心腹仆人，假扮商旅出关。
以朝廷严控的茶叶、风雅布匹，大量调换鞑靼的优质战马，从中牟取暴利！
尚有甘肃副总兵李顺。
听说不但在关内巧扬名目，盘剥军户，更在关外暗中置有牧场、货栈。
与鞑靼部落首领过往甚密，其财产范围，堪比豪商！”
朱厚照悄悄地听着，脸上看不出喜怒。
唯有那双眼睛，越发幽深难测，似乎寒潭。
待王勋说完这一部分，略微停立刻，他才徐徐开口，声音平淡无波：
“就这些？”
王勋身子又是一颤，知道这还远远不敷。
他咬了咬牙，似乎要将胸中积郁多年的块垒尽数吐出。
“尚有宣府总兵潘浩！此人更是胆大包天！
他不但与鞑靼几位实权酋长私交甚密，常有密信往来，内容绝非寻常问候！
去岁冬季，他更曾罔顾朝廷执法，私自延长并扩大马市范围。
甚至有人亲眼见到，其麾下亲兵将一批制式军械。
包罗弓弩箭矢，混在货品中运出关外，互换鞑靼的毛皮、金沙！
此事在宣大、山西几镇的高级将领中，早已传得沸沸扬扬，只是无人敢管，也无人能管！”
朱厚照悄悄地听着，直到王勋将所有知道的都恣意宣露，脸上才终于暴露一丝赞许的神色。
“好啊！”
他抚掌轻叹，亲自上前，虚扶了王勋一把。
“王总兵，请起。
这才是大明边镇统帅应有的风骨！
不惧强权，秉公直言，以国事为重！
若我大明九边重镇，能多几个像王总兵这样忠勇朴直之将，何愁北虏不靖？
何愁大明不兴？”
王勋受宠若惊地站起身，只以为双腿都有些发软。
朱厚照随即转头，看向一直如同影子般侍立在侧的谷大用：
“之前暗查中，可曾涉及这几人？”
谷大用立即躬身，敬重答复：
“返国公爷，钱宁之前密报，以及东厂暗中查证，确有此数人！
其中潘浩、张安二人，勾通鞑靼、走私军械的证据，奴婢已命人机密搜集。
部分要害物证与人证已在掌控之中。
只待时机成熟，国公爷一声令下，便可将这些蛀虫，一网打尽，全部剪除！”
王勋听到这里，心中名顿开。
随即涌起一阵后怕，盗汗再次湿透了重衫！
原来天子陛下早已将边镇这些污秽之事查得一清二楚，证据确凿！
他本日询问自己，底子就不是为了获取情报，而是在试探！
试探自己的忠诚，更在试探自己是否尚有当年那份不畏强权、敢于直言的勇气！
所幸在最后关头，自己凭着武人那点尚未完全泯灭的血性，做出了正确的选择。
若是适才自己依旧顾虑重重，不敢明言。
甚至试图搪塞隐瞒，那期待自己的，恐怕就不但仅是罢官去职那么简单了。
天子的雷霆之怒，顷刻间就会将自己碾为齑粉！
朱厚照似乎看破了他心中的后怕，却并禁绝备竣事这个话题。
他的目光重新变得锐利起来，扫过王勋和一旁始终沉默沉静却目光刚强的江彬，声音沉肃：
“边镇将领，腐败至此！军中硕鼠，横行无忌！
这才养虎为患，让鞑靼日渐坐大，敢如此藐视我大明，频频犯边掳掠！”
他的语气中带着凛冽的杀意。
“本公此次前来，不是来看你们如何被动防守，如何修补城墙的！”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“本公要的，是主动出击！
本公要找的将领，除了要英勇善战之外。
更重要的，是要有绝对的忠心，要有敢于向一切仇人亮剑的胆魄！
这一点，你们可明白？”
王勋现在心潮澎湃，再无丝毫犹豫，与江彬一同抱拳，朗声应道：
“末将明白！”
江彬眼神中战意昂然。
他隐隐以为自