章)广州的南城面对珠江，是海商洋舶停靠之地。宋代南城已成商业中心，有东西雁翅城掩护。元代毁于兵乱。入明以后这里商业繁荣，但经拓林叛乱，城南住民受害，官府即依雁翅城旧址筑新城。《广东通志》谓：“嘉靖四十二年甲子都御史吴桂芳以拓林叛乱，躁践城外住民，创筑自西南角楼，以及五羊驿，围绕至东南角楼新城，以因防备。”
有了城墙的掩护，新南城虽然面对珠江，三面对濠，在广州府三城之中面积最小，但洋舶区、船埠区、商业区、富人住宅区均会合于此，成为了广州市商业经济中心地。
此时南城的靖海门外的珠江堤岸上，站着几小我私家，身披蓑衣，头戴笠帽。似乎在巡视着什么。
yin霾紧凑，烟雨昏黄。江面上隐隐约约停泊着十来艘帆船，水雾浓处只见着黑簇簇的表面。远眺拾翠洲，白鹅潭，藏匿在烟波深密处，似乎与云天毗连一片。
“cāo蛋，哪来的澳洲海船。”内中一小我私家吐了口唾沫，愤愤道。
“王头儿，我们都找了十来天了，这沿江的各式海船也都看了个遍，哪有什么古怪的大船。”
那被唤作王头儿的人并不答话，望了半ri，默默无语。江中心涟沦圈圈，老鱼吹浪。岸堤下怪石嶙峋，浊浪击拍。离他们不远处一条洋船正在卸货，一群脚夫肩着货品从船舷边下来船埠趸库。
“王年老，我真不明白。老爷在中左所好好的，怎得又发了兴头要我们来寻什么澳洲海商？我追随老爷这些年，东瀛西洋都走过，何曾听过劳什子的澳洲！”
那王头儿冷哼了一声，斥道：“你们瞎掰个什么，这里是什么地方？！脑袋不要了？”
众人听了，都默然了。
半晌，才听得王头儿说道：“澳洲虽是我等从未停说过的地方，但是那濠畔街上高家的铺子里卖得东西总不是天上掉下来的吧？广州城眼下举城若狂，谁不知晓澳洲的奇货。这等发达的交易，既然从海上过得，我等兄弟怎能欠好好的生发一笔。”他狞笑起来，“这次一定要探出这伙海商的本相来。”
原来这些人，乃是眼下寇略福建，震动闽粤二省的“巨寇”郑芝龙的部下。眼下他伙同李魁奇，聚众三万余人，占据着闽南的中左、鼓浪屿、大担、烈屿、高蒲等一系列沿海重要岛屿和海口，或寇掠商船，勒人报水，或突入内地，烧杀掳掠，已然成闽南沿海海面的一霸。
一行人沿船埠边向城内走去，徐徐见行人货贩增多。过了龙王庙，便瞥见的靖海门城楼了。进得城来，沿着路一直往五羊门去，前面巍峨壮丽的一座大庙观，是洪武年间建的天妃庙了。这里是南城的交通中心，五方杂处之地，各sè人等混合着轿子骡车熙来攘往，商贩荟集，市场热闹，只见人声嘈杂，货摊绵延，一片交易兴盛的市面。
这王头儿显见十分的小心，只沿着墙根走，拐过弯，行到巷子里去，城根便有一爿小旅店。挂着油黑乌糟的半挂竹帘。一众人踅进店堂。店堂间悬着几盏油灯，便是白昼也十分惨淡。吃客们闹哄哄一片，地上湿吱吱，滑漉漉，弥漫着菜香酒香油烟汗臭稠浊的怪味。
企堂见有人进来，忙上来招呼客人。王头儿要了一间单间空座，叫了些许酒菜。帘子并不完全放下，拴起一半来，坐在门口的兄弟便能纵观全店。
等了片刻，店门口又走进个街面上游手地痞般的人物，是个面白无须的中年人。双方眼神相遇，新来的人便自进来落座，也不外交，一众人只自顾自的吃喝起来。那王头儿见店内并无便衣的快手番子，才悄声问道：“濠畔街上的兄弟有什么消息？”
“盯梢快半个月，没什么有用的。只见那高府里的货sè一担一担的挑运出来，送到铺子里，就是没见有特别的货品进去过，也未曾见到什么古怪人物。”
“真是见鬼了！”这王头无心吃菜，盯着一盘热腾腾香喷喷的葱爆蛇丝，“这么多货品怎么进去的？”莫非是障眼法？这澳洲的货品不是从高家运出来的，只不外用这个手段来掩饰？
“高家在船埠上的栈房呢？”
“也探询过了，”他摇了摇头，“高家铺子里端正很严，底子打探不出什么东西。兄弟们探询了多ri才知道栈房的管事有个相好是半掩门，花了些银子才从那女人嘴里探询到点消息。”说着便住了口，自顾自的喝起酒来。
王头知道这个地面上的社鼠又在借机讹钱，心里骂了一句，只说：“银子好说，探询到了什么？”
“管事的说，澳洲货从来不在栈房收发，全部从高举的本宅私栈内发出来。每次发出也不多，只有几箱货sè。不外件件都代价不菲的东西。”那中年男人说着，眼光里表暴露贪婪之sè。
“多久发一次货？”
“没个准，一般总在十天上下。”
这说明货品简直是从高宅里出来的，但是怎么进去的呢？高家又不是大海边，船是开不进去的。难道从天上掉下来？
“高家运进府的东西，可探查过？”
“这事情请了脚行的飞脚老三资助，他可要了不少钱……”
“好说。”王头儿嘴上这么说，却摸了下袖子里的短刀。
“他可要了十两银子，”中年男人眯起眼睛看着王头儿，试探他的反响。王头一脸呆笑，并不答话，扫过周边几小我私家，都在嘲笑。这男人突然想起了眼前坐得是谁的人，赶紧接了下去，“飞脚老三付托人偷偷查验过高家运进的东西，简直有古怪！”
“哦？货sè是夹