章)施奈德手扶舰桥雕栏，巡视了一遍停泊在江面上的巨细船只，确认他们都已经做好了出发的准备。|
“向司令部陈诉：请求准予出发！”
随着他的命令，信号兵打出旗语。不多一会，龙华寺偏向的信号就反馈过来了。
“司令部发来信号：准予出发！”视察哨的陈诉传到了舰桥上。
“升起信号旗，全舰队出发！”
信号旗升上桅杆。舰长阮小五岑寂的发出一系列命令：“起锚！”、“左舵15度！”、“前进一”……江畔停泊着的珠江号河川炮舰的烟囱里突然喷发出一股浓烟，随后鸠拙的船头徐徐的转向，往江面中心而去。
随着珠江号的起锚，江面上的几十艘大发艇和拖轮先后喷出了启动的黑烟，一时间江面上黑烟弥漫，机声轰鸣，珠江特遣舰队西江支队出发了。
说是舰队，实则唯一可称为“舰”的只有旗舰珠江号河川炮舰，单就元老院水师的舰艇吨位分别标准来说，珠江号只能算“艇”，不外在内河，它就是不折不扣的“巨舰”了。尤其是船头钢甲围护的露炮台上的那门130mm前装线膛炮，在这江面上就是天神一般的存在。
围绕在这泱泱大物旁边的，是用大发艇和小发艇改革的内河炮艇。虽然改装的炮艇远不如画图板上的内河炮艇那么威武，但是船上的敞开式旋转炮塔上安装的37mm哈乞开斯五管机炮和13mm打字机的威力在本时空也是令人可怕的存在了。
殿后的，是2艘621明轮拖轮改装的武装炮舰，其中1艘在船体中部位置设置了露炮台，安装了一门130mm前装线膛炮；另一艘则安装了m哈乞开斯五管机炮和4座13mm打字机的露炮塔。
1艘河川炮舰，16艘武装大发艇，2艘武装拖轮，这差不多就是西支队三分之二的实力了
施奈德不时拿起望远镜搜索江面。在珠江号前面，几艘担当侦察事情的大发炮艇。在湍急的江水中颠簸前行。羚羊峡的峡谷入口宽达1000米，进入峡谷之后江面逐渐收窄，最窄的地方仅有300米。江水在狭窄的山谷中奔驰咆哮，纵然是珠江号这样近三百吨的船也颠簸的锋利。
幸亏这里的航道水深从48米到75米，别说吃水不外1.5米的河川炮舰，就是几万吨的战列舰开进来都不会停顿。
羚羊峡全长五公里，要是非机动船，这里上水全靠背纤，走上一天也不稀罕，但是现在内河舰队用一小时就可以通过。
对施奈德来说，最大的危险与其说是明军水师，倒不如说这些排水量不外30吨的武装大发艇：不但吨位小，马力也偏小，在激流中机动性会变得很差，很容易被水流冲到岸边停顿触礁。就在昨天，舰队的一艘武装大发艇就在护送侦察队侦察的进程中失控触礁。淹死3人，失踪1人。
这算是首开了珠江舰队西支队的伤亡记录，让施奈德难免脸上无光。珠江舰队西支队支队长是他提升水师少校之后的第一个职务，也是他第一次指挥一个方面的支队。首次继承区域作战，还要配合第一旅的作战行动，而第一旅是由元老指挥的，
已往，他只是元老指挥下的一个水师军官，哪怕是当上了舰艇中队的中队长，901级战舰的舰长，在开作战集会会议的时候也只有听元老说话的份，只有轮到征求意见的时候他才有时机“进言”。
这次可就大不相同了。开陆水师联席集会会议会的时候，朱首长完全是用协商的口气，而非简单的命令。只管他们之间军衔相差悬殊，但是在指挥层级上却是平等的。
这么露脸的事情，除了自己尚有谁！施奈德自得之余，也以为责任重大。打胜仗，对他们来说已经不稀罕了，要赢得漂亮爽性更重要。
“保持航速。”他下着命令，“各舰注意视察！”
因为情报上显示，明军大鼎峡和羚羊峡的接壤处集结了上百条钉封来得民船，都装上了柴禾桐油和炸药，一旦明军顺放逐下这些火攻船，对支队来说简直是很大的威胁——这里的江面宽度实在太狭窄了。
“2点钟偏向，纤道上发明明军！”随着视察哨的陈诉，施奈德举起望远镜望了已往，公然，在山体间时隐时现的狭窄纤道上，有几个明军士卒正在朝着这里张望。突然他们象得到了什么命令似的，其中两小我私家扭头朝着山上而去，只留下一个继承朝着江面眺望。
山头上，一股黑烟冲天而起。这是在向肇庆告警的狼烟，告诫澳洲人的战舰已经迫近了。
“拉响战斗警报，各舰准备战斗！”
随着仓促的汽笛声响起，珠江号上的所有官兵都从舱室内冲了出来，各就列位。全舰队以4节的巡航速度继承向前行驶着。
羚羊峡的全长不外5公里，以舰队的航速，约莫1小时就可以走完。进入大鼎峡之后江面宽广，水流趋缓，正是适合舰队发挥最大战力的时候。
盘踞在肇庆已经处于下风的明军要抵抗伏波军，只能借助羚羊峡这个最具天时地利的地方！
在间隔他们不到4公里的地方，大鼎峡的峡口，水师肇庆镇水哨把总曹灞蛟只以为浑身发冷。在肇庆这几年，他可算是西江一霸，杀过水匪，抢过客商，灭人满门的事情也干过。别说水师总兵，就是熊文灿也只当装聋作哑。
只有几个月前，为了争抢个女人，却在肇庆的船埠上碰了澳洲人的硬钉子，被打死了几十号弟兄。曹灞蛟只知道澳洲人的火器锋利，可没想到竟然这么锋利！
原来堂兄说得都是真得！曹灞蛟