章)飞机降落在开罗国际机场时，正是本地时间上午十点。八月的尼罗河河谷热得像蒸笼，舷窗外，热浪让跑道止境的风景都扭曲变形。
李安然解开宁静带，看了眼窗外。停机坪上，几辆玄色的奔驰轿车已经等在那里，车旁站着几个穿西装戴墨镜的埃及人，身材魁梧，神情鉴戒。
“苏莱曼的人。”安娜坐在旁边，低声说，“左边那个戴金丝眼镜的，是他的帮手，叫塔里克。”
舱门打开，热浪裹挟着沙尘的气味涌进来。李安然戴上墨镜，走下舷梯。
塔里克迎上来，用流利的英语说：“李先生，欢迎来到埃及。苏莱曼局长在等您，请跟我来。”
车队驶出机场，没有走市区的主干道，而是拐上一条僻静的路。
周杰坐在副驾驶，眼睛始终盯着后视镜和两侧的路况。韩小满和李安然、安娜坐在后座，手一直放在随身携带的公牍包上。
“李先生第一次来开罗？”塔里克坐在另一辆车里，通过车载通讯器问。
“以前来过频频，都是急遽途经。”李安然看着窗外飞逝的街景。
开罗比他影象中更拥挤了，街道两旁是密密麻麻的楼房，许多看起来年久失修，阳台上晒满了衣服。交通杂乱，汽车、摩托车、驴车挤在一起，喇叭声此起彼伏。
“开罗就是这样，乱，但有活力。”塔里克笑道，“苏莱曼局长常说，这座都市的魅力就在于它的杂乱，什么都大概产生。”
这话里有话，李安然嗯了一声，没接茬。
车队穿过市区，驶向尼罗河边的一处平静街区。这里的修建明显高等许多，围墙高耸，绿树成荫，能瞥见持枪的保镳在门口巡逻。
车子停在一栋白色小楼前，楼不高，只有三层，外观朴素，周围布满了监控摄像头和传感器。
塔里克下车，替李安然拉开车门，“局长在内里等您。”
李安然走进小楼，一股凉意扑面而来，空调开得很足。大厅里摆设简便，几张沙发，一个茶几，墙上挂着埃及风情的挂毯。一个身穿浅灰色西装、头发斑白的老者从沙发上站起来，脸上带着温和的笑容。
“李先生，久仰了。”奥马尔·苏莱曼伸脱手，英语带着淡淡的埃及口音，“一路辛苦。”
苏莱曼的手干燥有力，眼神锐利，脸上带着微笑，眼底深处却有种审视的意味。
李安然的名气并不大，金融圈里也只有上层人更熟悉些，知道他是如日中天的股神王伟杰和韩立芳的身后人。可在暗黑世界，顶着暗夜帝君名号的李安然，却是能让所有人都为之侧目的大人物。
“局长客气了，能见到您是我的荣幸。”李安然在沙发上坐下，周杰和安娜站在他身后。
塔里克端来红茶，风雅的银制茶具，茶香浓郁。苏莱曼亲自倒茶，行动优雅从容。
“埃及的茶要加许多糖，不知道李先生喝不喝得惯。”他递过茶杯。
李安然接过来，抿了一口，甜得有些发腻，但确实解渴：“简直有些喝不惯，不外味道还不错。”
外交了几句天气和旅途，苏莱曼切入正题：“安娜女士转达的意向，我们仔细研究过了。马岛想参加西奈的多国步队，这个想法……很有意思。”
“局长以为可行吗？”李安然放下茶杯。
“可行，但不容易。”苏莱曼身体微微前倾，“多国视察团有十二个成员国，都是团结国安剖析常任理事国大概地区重要国度。马岛……恕我直言，在国际政治版图上，分量还不敷。”
这话说得直接，但不无原理。李安然点颔首：“所以需要埃及的支持。”
“埃及可以支持，但需要来由。”苏莱曼笑了，“大概说，需要互换。”
李安然心里清楚，这场谈判的核心就在这里。
“局长想要什么？”
“三件事。”苏莱曼竖起三根手指，“第一，马岛在苏丹的农业投资项目，我们希望参股，比例不低于百分之二十。第二，马岛与C国的芯片技能相助，埃及的大学和研究机构希望能参加，共享部分技能效果。第三……”
他顿了顿，眼神变得深邃：“我们需要一批军事装备，主要是轻武器和通讯设备，要能追溯不到泉源的那种。”
前两条在李安然预料之中，第三条让他心里一动。
“局长要这些装备是……”
“西奈半岛不太平。”苏莱曼重新靠回沙发背，语气轻松得像在聊家常，“除了以色列和哈哈斯，尚有些别的势力在运动。埃及军方有些事不方便直接做，需要些民间朋友资助。”
这话说得暗昧，但李安然听懂了。
穆巴拉克政权需要一些不受官方约束的气力，去处理惩罚一些见不得光的事。
“装备没问题。”李安然爽快允许，“种类、数量，局长给我个清单，我来摆设。苏丹的农业项目，百分之二十的股份也可以谈。但芯片技能……这个比力敏感，C国那边有严格限制。不外我们可以相助创建一个团结实验室，配合开辟适合中东气候的电子设备防护技能。”
这个复兴显然在苏莱曼意料之中，他满意所在颔首：“李先生是爽快人。那么作为回报，埃及会全力支持马岛参加多国视察团。别的……”
他压低声音：“关于你们在西奈山的科考运动，只要不涉及埃及主权和宁静，我们可以视而不见。甚至……如果需要，还能提供一些便利。”
这话险些是明示了，苏莱曼不但知道西奈山行动，并且愿意提供掩护。